Tomater

by Fiona Haynes

Se rött

Tomater är en av USA: s mest populära grönsaker ok, så tomat är tekniskt en frukt, men vi behandlar det som en grönsak. För en mat som en gång anses vara giftig-tomater tillhör familjen Nattskölden (Solanaceae) - de har tydligt kommit långt.

Tomater och lykopen

Nutritionellt är tomater en kalorifattig, låg fetthaltig mat . De är en utmärkt källa till vitaminerna A, C och K. De innehåller också kalium, vilket hjälper till att kontrollera blodtrycket, bibehålla nervfunktionen och hjälpa muskelkontrollen.

Tomater är också en utmärkt källa till lykopen , pigmentet som ger tomatens färg. Lykopen är en kraftfull antioxidant förknippad med att minska risken för vissa cancerformer och andra sjukdomar, inklusive makuladegenerering.

Den rädda tomaten, ju mer lykopen den innehåller. Det finns faktiskt mer lycopen i kokta eller bearbetade tomater än råa tomater, så vi borde fortsätta göra våra spagetti såser och klämma ketchupen. Eftersom lycopen är fettlöslig, borde vi använda en lite hälsosam olivolja i våra tomatrecept för att öka vår absorption av denna sjukdomsbekämpande karotenoid.

Färska tomater

Tomater är tillgängliga året runt men det är inte förrän på sommaren att de verkligen kommer in i sina egna. Hothouse-tomaten som vi ser på mataffären är nästan aldrig mogna när de väljs. Istället modifieras dessa tomater artificiellt genom exponering för etylengas.

Du är bättre att använda konserverade tomater för de flesta av dina matlagningsbehov - en av de få instanser där en konserverad grönsak är önskvärtare än den färskt motstycket. Vänta på sommaren att göra en färsk tomatsås eller gazpacho. Men för sallader och färsk salsa, som du kanske vill ha året runt, är det en utmaning att hitta bra, smakrika, mogna tomater.

Välja tomater

Helt mogna sommartomater kan vara sublima. Plumpa, tunga, röda och aromatiska sommertomater är helt annorlunda än deras släktingar. Om du inte kan odla dina egna tomater, köp dem på din lokala bondens marknad när det är möjligt. Leta efter de rödaste, mogna tomaterna du kan, men titta på blåmärken och fläckar. Tomatarna ska vara mjuka, tunga och ge upphov till beröring. Bortsett från tomatens fysiska utseende är lukt den bästa indikatorn på modenhet. Kom ihåg att storleken inte är en indikator på kvalitet. Stora tomater kan vara lika söta och saftiga som de små. När du köper tomater från mataffären, plocka aldrig dem från den kylda sektionen: kyla dödar deras smak.

Förvaring av tomater

Du måste behandla dina tomater rätt att njuta av dem på sitt bästa. Precis som du inte borde välja tomater från kylavsnittet i affären, ska du heller inte kyla dem hemma heller. Temperaturer under 55 grader kommer att förstöra smaken på dina tomater och göra dem mjöliga. Om några av dina tomater behöver mogna, placera dem i en papperspåse med en banan eller ett äpple för en dag eller två. Gaserna från frukten hjälper till att mogna dem.

Förbereda tomater

Här är några tips om hur du förbereder dina tomater:

Tvätta tomater i kallt vatten före användning.
Skiv tomater vertikalt för sallader och smörgåsar för att förhindra att saften och fröna släcker ut.
För fyllda tomater, skär dem horisontellt för att ta bort frön och juice.
För att skala dina tomater markerar du en X på botten av varje och placerar dem i kokande vatten i ca 20 sekunder. Ta bort tomaten med en slitsad sked och tippa dem sedan i kallt vatten. Skinnen ska komma lätt ut.

Hur man använder dina tomater

Bortsett från att göra tomatsås, vad mer kan du göra med dina tomater? Här är några idéer:

Prova broiling halverade tomater i 5 minuter med en liten parmesanost och brödsmulor sprinklade på toppen.
Steka dem. Halva några tomater i tvärsnitt, borsta dem med en liten mängd olivolja och lite balsamvinäger. Ställ tomaterna på ett bakplåt och stek på 400 grader i 30 minuter. Eller försök slow-roasting dem vid en lägre temperatur för längre - 300 grader i två timmar. Rostningstomater koncentrerar sin smak. Njut av dina rostade tomater som en rätter eller puré dem för soppor och såser.

Sauté dem. Körsbärstomater är bra för detta. Blanda sauterade tomater med din favoritpasta, eller sked dem ovanpå kyckling eller fisk.
Fyllda tomater. Halva tomaterna i tvärriktningen, skruva ut massan och fyll dem med ditt val av ris, couscous, hackade grönsaker, polenta, svampar - vad som helst du vill ha. Baka tomaterna vid 375 grader i ca 15-20 minuter.
Placera skivade tomater på toppen av en pizza eller gör en tomat tårta med dem.
Gör en tomatsallad genom att skära, hugga eller skära dina tomater i kilar och drizzling dem med lite olja och balsamvinäger . Mozzarellaost är en bra partner för skivade tomater. Lägg tornade basilika löv och en lätt vinaigrette dressing för att slutföra denna klassiska sallad.
Gör färsk salsa .
Säd och hugg tomater, kombinera med olja och vitlök och sked på en rostad baguette för bruschetta.
Gör tomatsoppa: Gazpacho, en kyld tomatbaserad soppa, till sommaren, och en varm soppa för hösten och vintern.

Glöm inte att lägga till färska örter till dina tomatrecept: basilika, mint, koriander, persilja, oregano och timjan kompletterar smak av tomater väl. Vissa människor gillar att lägga till lite socker innan man lagar tomater. andra föredrar en smidgen av salt.

Tomatuppskrifter:

Här är några recept som har tomater eller tomater som bas: