"Den ärade och uppriktiga mannen håller sig väl borta från både slakteriet och köket. Och han tillåter inga knivar på sitt bord." (Konfucius)
Medan jag inte delar den antika filosofens avsky vid en tanken på en man i köket, är hans motvilja mot knivar förståeligare. Confucius likställde knivar med aggressionshandlingar, som gick emot hans icke-våldsamma läror. Några experter tar sitt inflytande med den utbredda adoptionen av ätpinnar i hela Kina. stipendiet hade triumferat över krigare livsstilen.
Chopsticks historia
Medan det exakta ursprunget hos ätpinnar är okända (de första ätpinnarna kan ha varit kvistar som används för att spjuta en grillad kokt över en öppen eld) användes de definitivt av Shang-dynastin (1766 f.Kr. - 1122 f.Kr.). Deras varaktiga popularitet sedan den tiden kan faktiskt vara kopplad till kinesiska matlagningsmetoder - innan stekning stekas, skärs maten i små bitar, vilket gör dem lätta att manipulera med en chopstick.
Här i väst, där gaffelätare är i majoriteten, är det ibland lätt att glömma att gaffeln bara har blivit en viktig sak vid middagsbordet. Sannolikt använde bysantinerna gafflar i 10-talet, och Catherine de M'edici introducerade spetsiga tänder till franska domstolen i början av 1500-talet. Men i Förenta staterna var det inte förrän 1700-talet att människor kände behovet av mer än en kniv och en sked. Däremot har ätpinnar varit det bästa valet i hela Kina sedan Han-dynastin (cirka 200 BC till 200 AD).
Skillnaden mellan kinesiska och japanska ätpinnar
Det finns flera skillnader mellan kinesiska och japanska ätpinnar:
- Kinesiska ätpinnar är normalt gjorda av oavslutat trä eller bambu.
- Japanska ätpinnar är normalt gjorda av lackerat trä eller bambu.
- Kinesiska ätpinnar för vuxna är normalt ca 10 ½ tum (kortare ätpinnar för små barn finns tillgängliga)
- Japanska ätpinnar är normalt ca 9 tum
- Kinesiska ätpinnar taper till en trubbig ände.
- Japanska ätpinnar taper till spetsiga ändar.
Du kan också hitta ätpinnar gjorda med billig plast eller dyrare material som jade eller elfenben.
Behöver du använda ätpinnar ?
Idag växer ätpinnar i popularitet i icke-asiatiska länder. Och varför inte? När allt kommer omkring, om du kan hantera ris med ätpinnar, varför inte linguine? Men jag har en bekännelse att göra. Trots min kärlek till kinesisk mat, är jag lite klutz med ätpinnar. På något sätt har jag aldrig helt behärskat den känsliga konsten att hålla bottenstaven stationär mellan min tumme och fjärde finger, medan du använder spetsen av samma tumme och mitt index och mittfingrar för att manipulera topppinnar för att fånga en bit- Stor bit och styra den mot min mun. Att vara vänsterhänt komplicerar bara hela processen.
Fortfarande måste jag hålla med asiatiska mataffärsmän som inte kommer att gå nära en tallrik Ginger Beef utan deras "Kuai Zi". (Ordet "chop" är pidgin engelska för kuai, vilket betyder snabb eller snabb). Precis som kaffe förlorar en del av sin smarta väsen när den serveras i en Styrofoam-kopp, smakar det kinesiska köket bara bättre med ätpinnar.
Och det finns olika fördelar med att behöva jobba lite svårare för att få din mat: för en sak tvingar det dig att inse exakt hur mycket du äter.
Ätpinnar - ett kulturellt fenomen
Med tanke på dess framträdande i den asiatiska kulturen är det inte förvånande att ätpinnar har överskridit gränserna för mat. Poems har skrivits om dem, och forskare vid Hongkong Polytechnic University satte det grundläggande begreppet bakom ätpinnar till bra användning vid utformningen av Mars Rock Corer. Studier har gjorts om huruvida chopstickanvändning hjälper till att förbättra minnet, och om det kan hjälpa barn att lära sig att skriva kinesiska. Men om du sätter ihop dina nudlar runt din gaffel eller plockar upp dem med ätpinnar, här är några recept för att du ska njuta av (och förhoppningsvis använda för att perfekta dina chopstick-färdigheter!)
recept
Beef Lo Mein
Nötkött med bambuskott Rörsteg
Chengdu Chicken
Kyckling Fried Rice
Vitlökskammusslor
Pork Chops Med Sweet Red Bean Paste