Specialmat hittar på en budget hos Trader Joe's

Fakturera sig som "Your Neighborhood Grocery Store", Trader Joe's är en quirky, kitschy mashup av en handelspost och specialaffär. Regulars älskar det för häftklamrar som olivolja, kaffe och säsongsbetonade specialiteter. Mest av allt, folk älskar priserna - de är ofta förvånansvärt låga, särskilt för organiska, glutenfria, veganer och kosherprodukter som skulle leda ett bidrag på annat håll.

Du vet aldrig vad du hittar på Trader Joe's; Aktien kan förändras oväntat. Men att shoppa är roligt, och det finns duds i produktvalet, det finns massor av ädelstenar. Här är min nuvarande gourmet måste köper:

• 01 av 05

  Torkad Pitted Tart Montmorency Körsbär

  Tårta och söta, dessa plumpa körsbär är bra för att äta utan hand, omröra i havregryn eller granola , eller kasta i muffins, snabba bröd eller kakor . De är också stora ströda över en getost och valnöt sallad, som ett ackompanjemang till en ost tallrik, eller blandas i en ris pilaf.

• 02 av 05

  Spanska saffron

  Nej, Trader Joe erbjuder inte de bästa saffranpengarna kan köpa, men det finns ingen anledning att bryta ut din dyrbara reserv av Kashmir Mogra Cream, Spanish Coupe eller Maroccan Taliouine saffron för en snabb weeknight riff på paella . TJs spanska saffran är fortfarande av bättre kvalitet - och bättre prissatt än vad du vanligtvis hittar i en stormarknad, och det är billigt nog att du inte behöver ransla strängarna. Den klara glasflaskan kan vara söt, men förvara den i ett skåp för att skydda det mot ljus och värme, eller din pruta kommer att förlora sin smak.

• 03 av 05

  Fryst Kronärtskockhjärtor

  Friska kronärtskockor är läckra, men de har en kort årstid , och låt oss möta det, förberedelserna tar en hel del arbete. Ibland fungerar frysta kronärtskockor bra, särskilt om du är precis efter hjärtan för en puréed soppa eller tröstande lasagne.

  Jag gillar Trader Joes frusna kronärtskockhjärtan eftersom de inte är överbehandlade och fyllda i en liten låda i en fast frusen massa. Dessa hjärtan är välklippta och verkar vara individuellt snabbfrysta, så du kan använda så många eller så få som du vill. Jag gillar att sauté dem med oliver och kapris i extra jungfruolja, med varm peppar, mycket vitlök och en pressning av citron eller stänk av vitvin. Sedan använder jag dem till läkare burkt tomatsås på riktigt upptagna nätter.

• 04 av 05

  Organisk röd Quinoa

  Quinoa är en gammal andinska häftklammer , klassad som en helkorn, men botaniskt är det faktiskt ett frö. Det är tjockt med protein och järn, är glutenfri och har blivit allt populärare under de senaste åren på restaurangmenyer och som specialitet-livsmedelsingrediens. De små frönana koka upp fluffiga och lätta, och tjäna som en stor duk för ett brett utbud av smaker, som i denna grekiska Quinoa-sallad .

  Jag älskar särskilt röd quinoa - det ser bra ut på tallriken, och har en mer väsentlig konsistens och en nuttier smak än vanlig quinoa. Det är också svårare att hitta, men du kan göra det på Trader Joe's för minst 1/3 mindre än vad du skulle betala någon annanstans, och det är organiskt att starta.

• 05 av 05

  Vaniljkaka & Baking Mix

  Världar bättre än vanliga stormarknadsmixar (och utan de sketchy ingredienserna som finns i dem), är den här vaniljkakan en av mina pantry-häftklamrar om oväntade gäster lämnar sig. Det är fläckat med vaniljböna och har en fin smula, så folk antar alltid att det är hemlagad. Det är en stor tidsbesparare, och den är mångsidig - servera den slätt, med frukt, toppad med en hemlagad bärsås eller skivad i lager, fylld och frostat - möjligheterna är oändliga. Det är också mycket billigare än andra exklusiva bakningsmixar.