Kärlek och lyktor: Den sista dagen i det kinesiska nyårssäsongen
Februari är månaden för kärlek. I dagarna firade folk Alla hjärtans dag genom att ha på sig deras älskade namn på deras ärm. Idag byter vi alla hjärtans dagskort, och blommor och choklad är populära presenter. I Japan ger kvinnorna choklad till män som ett tecken på deras kärlek, medan männen har sin tur den 14 mars, känd som "vit dag".
Självklart är sakerna lite annorlunda i Kina, där det kinesiska nyårssäsongen traditionellt är en tid för familjer.
Ändå, tillsammans med banketterna, familjen middagar och andra fester, finner par tid för lite romantik.
Lanternfestivalen markerar den sista dagen av det kinesiska nyårssäsongen . Traditionellt är Lantern Festival en dag för älskare. Tidigare var det årets enda dag när en kvinna kunde komma ut - självklart! - och ses av behöriga ensamstående män. I de dagar då kvinnornas fötter var bundna var det ofta den enda gången då hon kunde förekomma offentligt med obundna fötter. Naturligtvis finns dessa restriktioner inte längre, men det finns fortfarande en ledtråd av romantik i luften på Lantern Festival firandet.
Många teorier omger festivalens ursprung. Det är möjligt att det ursprungligen var tänkt att hedra Buddha. En annan historia tillskriver sin skapelse till ett hemlängtspalats hembiträde som heter Yuanxiao. Denna jungfru berättade för kejsaren att eldens gud skulle sätta eld i staden om han inte blev förskräckt av en brinnande scen.
Följaktligen beställde kejsaren att eldfjädern skulle sätta av och ljusröda lyktor hängde över gatorna. Det efterföljande bruset och förvirringen fick Yuanxiao att glida hem obemärkt för en kort släktträff.
Den traditionella maten för Lantern Festival är Yuanxiao dumplings , uppkallad efter ensam palatspiga för länge sedan.
(Vissa versioner av berättelsen har henne att förbereda fyllda dumplings för Fire of God, eftersom detta var en av hans favoritmat). Yuanxiao är gjord med klibbigt risjöl. De kan vara söta eller smakliga; fylld med allt från socker, valnötter och torkat mandarinskal till kött och grönsaker.
Om möjligt kan du också besöka Chinatown för att njuta av Lantern Day festligheterna. Traditionellt inkluderar dessa musik, dans, akrobater, och naturligtvis synen på ljust dekorerade lyktor överallt. Människor spelar Lantern Riddle-spelet, försöker gissa svaren på de mystiska gåtor som sitter fast på lyktorna. Och självklart vill du snacka på dumplings!