Råbittera mandlar kan vara giftiga men används för att extrahera
Vad är bittera mandlar? Och är de samma som vanliga mandlar ?
De två är relaterade men är väldigt annorlunda och lethalt olika.
Till skillnad från söta mandlar måste bittermandelar bearbetas för att extrahera en söt mandelsmak. Och utan bearbetning eller matlagning kan råa bittra mandlar vara dödliga.
Risken för bittera mandlar
Bitter mandel är en mängd vanliga, söta mandlar. Bittera mandlar innehåller spår av prussinsyra-även känd som hydrocyansyra-i dess råa tillstånd.
Hydrocyansyra är en lösning av vätecyanid och vatten. Biprodukten är en organisk version av det välkända giftet, cyanid. De värsta symptomen på att äta bittera mandlar kan innefatta att nervsystemet stänger av, andningssvårigheter och till och med döden. Så få som sju till 10 obearbetade bittra mandlar kan döda ett barn och ungefär ett dussin till 70 nötter kan döda en 150 pund vuxen. Det exakta antalet beror på storleken på muttrarna.
Bittera mandlar är inte längre giftiga om de kokas, men oavsett försäljning av oraffinerade nötter är förbjuden i USA. Bitter mandel används fortfarande i områden i Europa och andra länder. Bitter mandel säljs i apotek i Tyskland och är en ingrediens i julstollen eller julfruktkaka , tillverkad i Tyskland. Bittera mandlar används också för att göra marsipan och kakor i Europa och kan användas för att göra en sorts sirap i Grekland.
Bitter mandel kan bearbetas för att göra mandelkonserver och mandelmakad likör .
När kokt eller bakat, läcker prussinsyran ut.
Skillnaderna mellan bittra och söta mandlar
Alla mandlar faller i en av två kategorier. Mandel är antingen söt eller bitter. Söta mandlar kallas vetenskapligt Prunus dulcis, dulcis är latin för "söt". Du kan skopa ut en handfull söta mandlar och äta dem på plats.
De kan smula och sprinklade ovanpå desserter och andra rätter. Kommersiellt skördas de från gårdar i USA, Australien, Sydafrika och Medelhavet, där nötterna växer på träd.
Bittera mandlar växer också på träd, och de ser inte mycket annorlunda ut än söta mandlar. Bittera mandlar tenderar att vara lite mindre och har punktiga ändar. Bittera mandlar ger vanligtvis en betydligt starkare doft och används ofta för att göra icke ätbara produkter som tvål eller parfymer. De har ett betydande mättat fettinnehåll. Bittera mandlar är infödda till Asien och Mellanöstern men kan växa i USA, och träden används ornamentiskt i landskapsarkitektur. I USA är det bara de nötter som inte kan säljas. Bitter mandel är vetenskapligt kallad Prunus dulcis var. amara, ordet amara betyder "bittert".
Det är inte troligt att du munch på en handfull bitter mandel eftersom smaken inte smakar bra, som namnet antyder. Muttern är bokstavligen bitter, resultatet av att växa till mognad inom sina skott snarare än att blomma på grund av en recessiv gen. Den här bittera smaken kommer från amygdalin, en kemisk förening i muttern som försvarar muttern från att ätas i naturen. Amygdalin delas i två delar när den utsätts för fukt: en intens mandelsmak som faktiskt är ätlig och hydrocyansyra som gör nötterna dödliga.
Läkemedel
Ironiskt nog rapporteras bittera mandlar att ha medicinska användningsområden inom folkmedicin. Bittera mandlar säljs inte eller används kommersiellt eller farmaceutiskt i USA Enligt folkrecepten sägs bittera mandlar hjälpa till att behandla hosta, muskelspasmer, smärta, klåda och andra tillstånd, även om deras effektivitet aldrig har bevisats i studier.
På 1970-talet och 1980-talet undersöktes en ingrediens i bittera mandlar, vitamin B17, som en cancerbehandling. Flera personer reste ut ur USA för att få vitamin B17-regimen bara för att dö av problem i samband med cyanidförgiftning. Ett av dessa personer var känd amerikansk skådespelare Steve McQueen.