Vad gör mat "organiskt"?
"Organiskt" refererar tekniskt till allt material som är kolbaserat. Med detta sagt följer organiskt uppvuxen mat en uppsättning föreskrivna metoder som skiljer sig på ett antal sätt från industrialiserat jordbruk.
Endast gårdar som går igenom certifieringsprocessen i deras land eller stat kan märka deras mat ekologiskt. Processen är dyr. Det finns små gårdar som följer hållbara jordbruksmetoder väljer att avstå från certifiering trots att deras egna metoder uppfyller eller överstiger de krav som krävs.
Ekologiska standarder varierar från land till land, men livsmedelsmärkta organiska i USA måste höjas enligt vissa specifika riktlinjer, inklusive:
- Ingen användning av syntetiska kemikalier
- Ingen användning av bestrålning
- Ingen användning av avloppsslam (ja, det används i annat jordbruk)
- Inga genetiskt modifierade organismer (GMO)
- Upphöjd på jordbruksmark som har varit fri från ovanstående i minst tre år *
- Detaljerade register över metoder som används, inklusive användning av tillåtna, organiska sprayer eller andra applikationstyper
- Periodiska inspektioner på plats
- USDA-certifiering för organiskt kött förbjuder användning av tillväxthormoner, antibiotika, genetiskt modifierat foder eller animaliska biprodukter vid uppfödning av boskapet
- Ekologiska ägg krävs för att komma från kycklingar som är både burfria och fria
- Ekologisk mat måste hållas skild från icke-organisk mat. Båda är uppväxt på samma mark eller bearbetas i samma anläggning
I Förenta staterna, för producenter att märka bearbetad mat "organisk" måste den innehålla 95% organiskt odlade ingredienser; De kan använda etiketten "innehåller organiska ingredienser" så länge som 70% av ingredienserna är certifierade organiska.
För mer information, se vad USA: s jordbruksdepartement har att säga.
Observera att vissa stater (jag tittar på dig, Oregon!) Och många länder har strängare normer än dessa för deras certifierade ekologiska märkning. Speciellt kräver många standarder att marken är fri från exponering mot syntetiska kemikalier och andra förbjudna ämnen i fem år istället för tre.
Varför leta efter organiska?
Livsmedel som uppkommer enligt ekologiska normer och bär den organiska etiketten kostar oftast inte mer än livsmedel som höjts med hjälp av industriella metoder. Så varför betala mer?
Många människor kommer att svara för sin hälsa, för att undvika att lägga kemikalier (i form av bekämpningsmedelsrester) i sina kroppar. Och det är inte en dålig anledning alls.
De flesta organiska förespråkare kommer dock att peka på större problem. Hälsosam jordbruksmark, en mindre giftig miljö i allmänhet, jordbrukarnas och lantarbetarnas hälsa och ett mer levande och varierat mat system är alla skäl att överväga att leta efter livsmedel som är certifierade ekologiska.
* Denna treåriga fördröjningstiden mellan när en gård måste börja följa dyrare metoder och när det kan skörda fördelarna med att märka den resulterande maten "organisk" är ett av snubblarna till någon gård som omvandlar sig helt till ekologiska metoder.