En snabb primer på flytande rök

För fiskaren med sitt eget rökhus i bakgården eller grillen fanatiker som vaknar klockan 2 på morgonen för att elda rökaren för den perfekta 14-timmars röda brisen , kan tanken att någon kan öppna en liten flaska och hälla i lite rök tycka som blasfemi. Det är delvis där Liquid Smoke får sitt dåliga rykte. Berättelser uppstår om konstiga kemikalier, giftiga ämnen och den typ av kemi som skulle göra dig till en super skurk om vi alla bodde i Marvel Universe.

Detta är helt enkelt inte sant.

Historia

Den verkliga historien börjar med Ernest H. Wright, som vid en ålder av 15 märkte en svart vätska som droppade ur spisröret som värmde tryckeriet han arbetade med. Den svarta vätskan smakade som rök. Åren senare, som ägare av en drogbutik, experimenterade han med träförbränning och fann att genom att kondensera den heta röken från en eld skulle den bilda en rökgjord vätska. Efter några års arbete för att stabilisera smaken perfektade han processen och introducerade 1985 Wrights flytande rök, som fortfarande säljs idag.

Flytande rök är verkligen så enkelt som allt detta gör att det låter. Trä blir bränt, utblåsningen av den elden är mycket för en kemist, men för de flesta av oss är det rök och ånga. Brand producerar vatten i form av ånga och denna ånga kondenseras genom en kyld rör, fångar röken. Ta den här vätskan och destillera den till ett koncentrat, filtrera ut föroreningarna (sot och aska) och du har flytande rök.

Är det verkligen naturligt?

Så "all naturlig" flytande rök är i själva verket helt naturlig. Ingen konstig kemi, bara rökavstängd i vatten. Men en sann hängiven av grill eller rökt mat skulle aldrig röra sakerna, eller hur? Sanningen är att de flesta av de flytande rök som tillverkas i världen inte hittar sig i de små flaskorna på livsmedelsbutiken.

Flytande rök används som smakadditiv i en hel mängd livsmedel. Det är självklart källan till den rökiga smaken i kommersiella grillsåser , marinader och "grill" -smakade livsmedel. Vätske rök finns också i korv, rökt kött i lunchgången och ett antal ostar. Den används också i de flesta bacon du köper.

Eftersom ren flytande rök anses vara naturlig av regeringen kan den appliceras på livsmedel märkta som naturliga utan någon verklig upplysning. Etiketten på flaskan med de flesta märken av flytande rök kommer att säga att ingredienserna är vatten och någon slags rök, som "hickory smoke". Detta lilla smutthål i märkning gör det möjligt för bacontillverkare att säga att deras produkt är rökt, lista rök som en ingrediens och aldrig säga att den är gjord med flytande rök och aldrig tillbringa en stund i en riktig rökare.

Medan grillsnobbar vänder upp sina näsor i flytande rök, är sanningen att de flesta av dem förmodligen konsumerar en hel del saker utan att ens inser det. Producenter av dessa livsmedel kan kalla sina produkter rökt gouda eller rökt korv och aldrig röka någonting på det sätt som vi tror. Processen att tillsätta flytande rök eller andra rökaromer blir rättfärdigheten för användningen av ordet "rökt".

Orsakar det cancer?

Så ska du använda flytande rök? Jag ska inte säga nej. Flytande rök är lika säker som någon rökprocess, förmodligen mer så. Det betyder att det finns en mycket liten, men verklig cancerrisk. Detta beror på att rök, oavsett källan, innehåller ett antal intressanta kemikalier och vissa av dem har visat sig orsaka cancer. Enligt studier kan dessa kemikalier återfinnas i flytande rök.

Om du använder flytande rök för att lägga till viss rökighet i din pott av chili, föreslår jag att du väljer ett märke som inte innehåller några ytterligare smakämnen. Om punkten är att lägga till röksmak, ser jag inte anledningen till att man tillsätter melass eller någon annan smak.

Det finns dock alternativ. Nu är det möjligt att hitta röka salter, sockerarter och andra livsmedel som faktiskt faktiskt röktas.

Köp från välrenommerade butiker som specialiserar sig på naturprodukter och det borde vara oroande att köpa saltbelagda i flytande rök.