Krabban är en av de äldsta arterna på jorden med den ätbara hästskräbban som går tillbaka 450 miljoner år. Beroende på var du bor, hittar du specifika typer av krabba lätt tillgängliga. På västkusten är Dungeness krabba den viktigaste fångsten. Upp lite norrut i Stilla havet är kungskrabba och snökrabba utbredd. Blå krabbor finns i Atlanten och viken, medan Florida vatten är hem för stenkrabba.
Du kan också komma över Peekytoe krabba, en Maine rock eller sandkrabba som nyligen har blivit en favorit för diskriminerande kockar.
Val av krabbor och krabbafoder
Oavsett vilken sort du väljer, finns krabba i två former - hela och plockat kött. Hela krabbor säljs både levande och kokta. Krabbeköttet finns rå, fryst, kokt och konserverat. Du hittar det plukade köttet märkt som "klump", vilket betyder stora bitar, "fling", vilket betyder mindre köttstycken och "klo", vilket uppenbarligen är kött från krabbeklo.
Din bästa satsning är att köpa levande krabbor när det är möjligt (vissa typer av krabba är bara tillgängliga vissa tider på året). Krabborna bör vara varna och brandish deras nypa när de poked. Mjuka skalkrabbor ska vara genomskinliga och helt mjuka.
Levande krabbor bör ha en frisk saltvatten arom; undvik de som luktar sura eller extremt fiskiga. Deal med en välrenommerad skaldjur leverantör, och låt din näsa vara din guide.
Upptinad, tidigare fryst kokad krabba bör också vara luktfri och avfrostas endast på försäljningsdagen. Köp inte eller konsumera hela, okokta, döda krabbor.
Räkna på sex ångade krabbor per person eller två mjuka skalkrabbor per person. Om du köper hela krabbor och planerar att laga och plocka köttet själv, förbered dig på högt arbete med låga resultat - det genomsnittliga utbytet för en hel krabba är var som helst från 13 till 30% kött.
Även om dyrare köper krabbekött kommer du att spara mycket tid (och kanske förvärring). Om du köper konserverad krabba, kom ihåg att en 7,5 ounce kan ge 1 kopp krabbekött. Om ditt recept kräver "vårkrabba", måste du välja en kvinnlig krabba, vilket är lätt att göra genom att titta på krabbanas undersida.
Säker lagring av krabba
Levande krabbor ska kylas och användas på inköpsdagen. Råskrabbekött bör också hållas kylt och användas inom 24 timmar. Upptinad, tidigare fryst kokad krabba ska användas inom samma inköpsdag. Vakuumförpackad krabba kan förvaras i kylskåp upp till en månad och användas inom fyra dagar efter öppningen. Konserverad krabba är bra i sex månader.
När du använder konserverad krabbekött i recept rekommenderas att du väljer köttet. Det betyder att du försiktigt sorterar köttet med fingertopparna för att ta bort eventuella bitar av skal som kan ha blivit missade under bearbetningen. Om konserverad krabbekött smakar lite tinny eller metallic, placera köttet i en skål isvatten och låt det suga i fem minuter. Tappa noga och torka med pappershanddukar.
För att frysa krabbekött, laga krabborna och ta bort köttet. Packa in lufttäta behållare och täcka med en ljus saltlösning (4 teskedar salt till 1 liter vatten) och lämna 1/2-tums huvudutrymme i behållaren.
Fryst krabba kan lagras upp till fyra månader vid 0 F.