Havsgurkan är en avlång formad gelatinös varelse som är avlägset relaterad till sjöstjärna och havsborrar. Havgurkan kommer med namnet ärligt: det är verkligen format som en gurka. Faktum är att man kan säga att det har ett tydligt falliskt utseende, vilket kan redogöra för sitt rykte som en afrodisiakum . En annan särskiljande egenskap är tentaklarna runt munnen, som den använder för att ta i mat.
Andra namn
Det finns hundratals sorter av havsgurka som finns i oceaner över hela världen. Beroende på var du reser hittar du det som kallas allt från den romantiska sounding beche de mer till den något mindre attraktiva havsroten. Det kallas också ibland som en havsslak, något förvirrande eftersom den verkliga havsslakan är ett annat djur helt.
Det kinesiska namnet för havsgurka - hai shen - översätts grovt till "sea ginseng". Det är oklart huruvida detta är ett erkännande av havsorgurans rykte som en afrodisiakum eller för att det anses vara ganska hälsosamt. Det kan också ha något att göra med sin glatta känsla, eftersom konsistensen av mat väger tyngre i kinesisk matlagning än andra matlagningar. Under alla omständigheter har kineserna skördat gurkor i flera århundraden.
Medicinsk användning Inbyggd självförsvarsmekanism
En av de mer intressanta egenskaperna hos havsgurken är en självförsvarsmekanism som kallas "auto-evisceration". Om det är tillräckligt hotat, kommer djuret att befria sig från sitt tarmområde.
Långt från att vara en bisarr form av vattenmord, växer djuren snabbt ett nytt matsmältningsspår för att ersätta den gamla.
Läkemedel
I kinesisk medicin har havsgurka använts i traditionell kinesisk medicin för att behandla allt från högt blodtryck hos människor till ledsmärta i pottbockade grisar.
Förbereder havsörn
När du först fångat kräver havgurka en omfattande mängd preparat innan du övergår från havsbotten till din matplatta. Den komplicerade proceduren sker över flera dagar och innebär att man slår upp magen och tar bort mage och tvättar och kokar djuret flera gånger. Färsk havsgurka som redan har rengjorts och blötläggs är ibland tillgänglig på asiatiska marknader, vanligtvis i sektionen för kall mat eller i behållare av vatten.
Många asiatiska butiker bär också torkad havsorgur, som liknar en bit torkad cement (lyckligtvis är det inte så tungt!) Det måste också blötläggas i flera timmar innan du lagar mat.
Hur man lagar mat
Gilla tofu , havsgurka är smaklös men har förmågan att suga upp smakerna av mat och kryddor det är kokt med. Den används i soppor, stekpannor och vissa bräda.