Maghreb

Längs den nordvästra kusten av Afrika väster om Egypten ligger regionen Maghreb, ett område dominerat av araberna sedan 8-talet. Innan bildandet av de moderna nationen i regionen i 20-talet, var Maghreb definierat som det mindre territoriet mellan Medelhavet och Atlasbergen. Idag består Maghreb av Marocko, Libyen, Algeriet, Tunisien och Mauretanien och är hem till omkring en procent av världens befolkning.

Majoriteten av befolkningen som bor i Maghreb-regionen anser sig vara arabiska, men det finns också ett stort antal icke-araber, som Berbers, som kallar Maghreb sitt hem.

Språk och kultur i Maghreb

Maghrebs språk är främst arabiska. För att hjälpa till i näringslivet, men vissa länder talar också franska, italienska och engelska. Eftersom Maghreb i viss utsträckning är isolerat från resten av afrikanska kontinenten av Atlasbergen och Sahara öknen, har de människor som har bosatt sig i norra delar av regionen haft en historia av kommersiella och kulturella relationer med Medelhavsländerna, inklusive södra Europa och västra Asien. Faktum är att dessa relationer går tillbaka så långt som det första årtusendet f.Kr. Med den fenikiska kolonien Carthage. Sedan 1900-talet, områden av Maghreb koloniserades av Frankrike, Spanien, och till och med Italien, som hade varaktiga effekter på regionen och fortsätter att skapa kulturella band.

Till exempel bor idag över två och en halv miljon Maghrebi-invandrare i Frankrike (huvudsakligen från Algeriet och Marocko) och det finns över tre miljoner franska medborgare av Maghrebi-ursprung.

Idag är Maghrebs primära religion överväldigande muslim, med endast den minsta procentuella befolkningen som är den kristna eller judiska troens.

Men historiskt sett har regionen varit värd för medlemmarna av var och en av dessa tron, främst som ett resultat av att erövra imperier och efterföljande omvandling. Under andra seklet hade romarna omvandlat mycket av regionen till kristendomen. Kristendommens dominans slutade med de arabiska invasionerna som förde islam till Maghreb i sjunde århundradet. Maghreb var också på en gång hemma för en betydande judisk befolkning som kallades Maghrebim. Dessa judiska samhällen fördjupade omvandlingen av regionen till islam, och ett litet antal judiska samhällen finns fortfarande.

De politiska systemen i Maghebs länder är också likartade. Algeriet, Mauretanien och Tunisien har alla presidenter, medan Marocko har en kung. Libyen har ingen formell titel för sin ledare. 1989 bildade Mauretanien, Marocko, Tunisien, Libyen och Algeriet Maghreb-unionen, som var avsedd att främja samarbete och ekonomisk integration mellan nationerna. Men facket var kortlivat och är nu fruset. Spänningar, särskilt mellan Algeriet och Marocko, uppstod återigen och de konflikterna hindrade framgången för fackets mål.

Mat i Maghreb

Medan länderna i Maghrebregionen delar många kulturella traditioner, är det en av de mest uppenbara delarna av deras gemensamma kulinariska kultur.

Bland dessa gemensamma traditioner är användningen av couscous som en basfood i motsats till användningen av vitt ris, vilket är populärt för östra arabiska kulturer. Dessutom delar dessa nationer taginen , som är både en köksartiklar och en matlagning. På grund av regionens geografi har Maghreb, genom historien, varit nära associerad med Medelhavsverdenen. Kryddor och smaker från Italien och Spanien har filtrerats in i Maghreb-köket, ihopkoppling med grönsaker, kött och skaldjur som är infödda i kustregionen. Trots att regionen delar dessa kulinariska traditioner, behåller varje land fortfarande sin egen unika smak och stil.