Cheung Chau Bun Festival

Varje år värd Hongkongs minsta ön sin mest färgglada fest

Om du inte har besökt Hong Kong har du inte hört talas om Cheung Chau, en liten hantelformad ö som ligger cirka 12 kilometer söder om Hongkongs fastland. Cheung Chau är en nyfiken blandning av det moderna och det traditionella. Det är en fiskemiljö som nästan helt och hållet beror på havet för sitt liv. Vattendisar och färjor tävlar med sampans för rymden i den trånga hamnen. (Besökare som tar en timmes färjetur från fastlandet är ofta förvånad över att upptäcka att motorfordon inte är tillåtna på ön).

Men det som gör Cheung Chau verkligen distinkt är att det håller världens enda årliga bun festival.Distinct är att det håller världens enda årliga bun festival.

Festival av Bun Hills

Det är rätt, en bun festival. Känd som "Festival of the Bun Hills", inkluderar fyra dagar firandet parader, operaföreställningar och barn klädda i färgglada kostymer. Men den mest spektakulära funktionen är bunntornen - stora bambukonstruktioner flera historier höga, staplade med söta bullar. Bun tornen ligger framför Pak Tai tempel, byggd 1783 för att fira Pak Tai, den taoistiska havsguden. Det finns flera tempel i Hong Kong som hedrar Pak Tai, som enligt legenden kastade ondskens prins ut ur himlen. Av större betydelse för Cheung Chaus invånare är dock hans ansedda roll i att köra bort pirater som hade lanserat en serie attacker på ön.

Enligt lokala lore upphörde attackerna när templet byggdes.

Racing för bullar

Bullarna, som har blivit välsignade, delas ut till folket på festivalens sista dag. Traditionellt tävlade män i en tävling för att klättra upp tornen och fånga så många bullar som möjligt. År 1978 kollapsade en av tornen och skadade flera personer.

Den tragiska olyckan tvingade myndigheterna att avbryta tävlingen. Arrangörerna återupplivade tävlingen år 2005. För att säkerställa deltagarnas och åskådarnas säkerhet är tornen nu tillverkade av stål, täckt med bambu ställningar för att se mer autentiska ut. Framtida klättrare måste ta en utbildning för att lära sig grundläggande bergsklättringskunskaper. I slutet av träningsperioden väljs tolv finalister för att tävla i bollscrambling-tävlingen. Efter enskilda tävlingar konkurrerar flera lag i ett relä.

Från och med 2007 har replikbullar använts i bun scrambling tävlingen. Detta är för att säkerställa konkurrentens säkerhet, eftersom riktiga bullar kan bli hala i vått väder. Dock kommer festivalgästerna fortfarande att kunna samla bullar från de tre huvudbunken.

Ursprung av Cheung Chau Bun Festival

Bun festivalens ursprung är oklart. Enligt en källa minns det för öarna som dödats av pirater, och vars andar kanske fortfarande vandrar på ön. Som med den hungriga spöken-festivalen, ger öarna mat och brända pappersoffer för att placera dessa underbara själar. Det är förmodligen också utformat för att hyra Pak Tai. Festivalen faller strax innan fiskesäsongen börjar, så att hedra gudet är ett sätt att säkerställa gott väder och en bra fångst.

Om du går...

Roligt faktum: Traditionellt går hela ön vegetarian för festivalens tre dagar - även McDonalds säljer vegetariska hamburgare .

Om du planerar att besöka Hong Kong i maj, när festivalen vanligtvis äger rum, är det väl värt en sidresa till ön för att ta in denna ovanliga fest. Under tiden finns här några kinesiska bulle recept för dig att njuta av:

Få mer information om Cheung Chau Bun Festival:

Cheung Chau Bun Carnival - Från Hong Kong Extra: Ta reda på aktuella detaljer om festivalen, inklusive färjeskeman, och se bilder från tidigare festivaler.
Cheung Chau Bun Festival - En annan hemsida med information om festivalen. Se en webbkamera på ön.