Sockeye lax ( Oncorhynchus nerka ) är också känd som "röd" eller "röd lax" på grund av deras mörkrödorange färg och för att de blir en anmärkningsvärd djupröd överallt när de simmar uppströms i slutet av livet till rom. Namnet "bluebacks" verkar gå ut i favör, men det är ett annat namn på den här fisken, som är en ljus silverfärg med en mörkare, blåaktig strejk på ryggen under det mesta av sitt liv, som man kan se på bilden.
De flesta sockeyes väger mellan tre och sex pund när de fångas och släppas ut på marknaden.
Hur mår sockeye lax smak
Medan kung eller chinook lax får all uppmärksamhet och många människor svär vid sin överlägsenhet är sockeye lax en rikt strukturerad och mycket smakfull lax. För människor som gillar smaken av lax är sockeye vägen att gå, eftersom den smakar mest, bra som lax. Socker äter mer plankton och kräftdjur som räkor än andra laxarter, vilket bidrar till deras mörkare färg.
Medan chinooks är fetare är sockeyes den andra fetaste laxen, och de har den extra fördelen att de har den fastaste konsistensen av alla Pacific-laxer. Många av fiskarna i Cordova, Alaska, där kopparflod laxen fiskas, kommer att svärja upp och ner så att de faktiskt föredrar den mer intensiva smaken av sockeye över rikedom av chinooks.
Var är Sockeye Salmon Local?
De flesta wild-caught sockeye lax som säljs i USA är från Alaska, med de från kopparfloden som är särskilt prisade och Bristol Bay är särskilt produktiv.
Kommersiella fångster av sockeye kommer också från Oregon, Washington och British Columbia.
Som alla lax börjar sockeyes deras liv kläcka i färskvattenflöden. Unikt bland lax, sockeyes föredrar vattendomen med sjöar och spenderar upp till tre år som lever i sjöar (i motsats till till exempel ett till ett och ett halvt år chinook lax spenderar i sötvattenflöden när de först kläcker) innan de går nedströms till havet.
Det finns till och med några sockeyepopulationer som stannar i sötvattensjöar under hela livscykeln. de kallas ofta "silveröring" och är mycket mindre än andra sockeyes.
Sockeyes spenderar saltvattendelen av sina liv i Nordstaterna - från norra Kalifornien till Columbia River i Oregon upp västkusten till British Columbia och Alaska och sedan över till norra Japan. När de når mognad och är redo att gissa, leder de tillbaka mot deras hemström och simma uppåt för att uppfödas.
Som andra lax suger sockeyes upp för denna resa, eftersom de inte äter när de slår på sötvatten. Också, de simmar uppåt, inte bara för att gissa, utan att dö. Indianer skulle ofta skörda lax när de ledde uppåt och många stammar gör fortfarande. Den kommersiella fångsten fiskas ut till sjöss för att få laxen medan de är på väg till floden och är fortfarande deras feta, läckra bästa innan de har börjat bryta ned på sin resa till färskvattnet.
När är Sockeye lax i säsong?
Populationer och fiskesäsongdatum följs noggrant där sockeye fångas. Socker "kör" på sommaren, och tjänstemän ser till att en stor befolkning redan är uppåtriktad för att gissa innan säsongen öppnas.
Om körningarna börjar bli för små kommer säsongen att stängas för ett tag. I allmänhet är sockeye dock fångad på de flesta ställen från mitten av juni till juli.
Hur man väljer sockeye lax
Eftersom sockeyes inte är stora fiskar, försök och köp hela fisk så att du kan se hur det hela ser ut - det är ett bra sätt att bedöma hur fräsch det är och hur väl hanterat det var när det fångades. Leta efter ljusa, rundade ögon och skicka någon fisk med tråkiga, grumliga eller sjunkna ögonbollar, eftersom de är ett tecken är det inte så friskt.
Om du inte kan få hel fisk, leta efter lax - vare sig som filéer eller biffar - med huden fortfarande fastsatt, eftersom det är ett annat sätt att bestämma kvaliteten. Du vill ha en ljus, glänsande hud utan att vågar avtar.
Oavsett om huden är på eller inte, leta efter ett fast och jämnt kött och undvik lax med kött som ser fjäderlikt ut eller som att det flammar ifrån varandra.
När du trycker på köttet ska det studsa tillbaka. Om den håller sig inryckt eller känns slak, är det inte ett gott tecken.
Om inget annat skulle lax, som alla fiskar, lukta som havet, inte som "fisk". Gå inte, men kör från en fiskig luktande rå fisk.
Hur man lagar sockeye lax
Eftersom det har ett så fast kött, står sockeye upp riktigt bra för att grilla. Jag gillar att grilla min lax som filéer på huden utan att vrida den. Se hur man grillar lax för detaljer. För fler alternativ, kolla Hur man lagar lax .