Saffron kallas azafran på spanska och är en krydda som har en speciell plats i historien, som alltid har ansetts vara mycket värdefull. Faktum är att det till och med användes som valuta. I antika Grekland använde kvinnor det som kosmetisk; Den romerska kejsaren Nero hade gatorna täckta med den för sina parader; Feniciker gjorde slöjor av det för sina brudar och buddhister använde det för att färga sina kläder.
Saffron är inte ursprungligen från Spanien men kom från Asien Minor.
Morarna tog saffran eller "az-zafaran" som de kallade det, till Spanien i VIII eller IX-talet. Idag odlas nästan tre fjärdedelar av världens produktion av saffran i Spanien, särskilt i regionen Castilla-La Mancha. Det finns en ursprungsbeteckning för saffran i La Mancha, som grundades 2001. Spanska saffran är prisad för sin höga kvalitet och kommandon två gånger priset på saffran som produceras i Iran, till exempel.
Skörd och torkning av saffron
Saffron är ett mycket känsligt krydda som är den lilla röda stigmen i mitten av den lila krokusblomman. Varje glödlampa producerar 2-3 blommor. Planterna blommar i oktober och november och måste skördas inom en dag, eller de förlorar sin smak. Skörden är flyktig - varar bara ca 10 dagar och är fortfarande klar helt för hand! Blommorna samlas in av bönderna och skickas sedan vidare till kvinnorna i området, som sitter vid långa bord för att skilja de röda stigmaserna från resten av blomman.
Därefter rostas stigmaserna för att torka dem.
Det var traditionellt för jordbruksfamiljerna att reservera några av saffranen, med hjälp av det som ett slags sparkonto. Tänk på att det tar cirka 200 krokusblommor för att göra 1 gram saffran. Kombinerat med handplockning av blommorna kan du se varför det är så dyrt!
För att ge dig en uppfattning om hur mycket ett gram saffran är, är den lilla lådan som visas här ungefär 3 tum och 2 tum och väger bara 2 gram!
Köpa och lagra saffron
Vi rekommenderar att du köper äkta saffron trådar, inte slipat pulver. På så vis kan du vara säker på att du köper saffran och inte någon billig ersättare! Vi rekommenderar också att du förvarar det på en sval, torr plats. Det kommer att hålla 2 eller 3 år, vilket är bra eftersom du bara behöver ungefär en halv ounce eller några trådar för 4-6 portioner.