"Free-range" är en bit av en nutty term, åtminstone i sin tekniska mening som regleras av USDA, som helt enkelt kräver att kyckling märkt "free-range" eller "free-roaming" för att vara "tillåtet tillgång till utsidan . "*
Kort sagt, medan termen "free range chicken" på en etikett kan få dig att tänka på fåglar som de i den här bilden, bara hänga ut, eventuellt strutting runt barngården, eller jaga och pecking för frön och grubs i en bete, det är inte alltid fallet.
Förstå tekniken för "Free Range"
"Tillåtet tillträde till utsidan" kan tolkas generöst eller ganska snävt. Större producenter har tyvärr varit kända för att följa endast lagens bokstav, inte dess ande, och öppna fönster eller små dörrar som leder till stenlagda plåster i änden av stora, trånga hönshus som är från någons idylliska uppfattning av jordbrukslivet eller det bästa möjliga livet för en kyckling. Dessa kycklingar kan då lagligen märkas "free-range" trots att deras livsmiljö är långt ifrån vad någon skulle överväga allt det gratis.
Det är viktigt att det finns många bönder som faktiskt ger mycket fri räckvidd till sina friluftshönor, vars kycklingar har verklig och meningsfull tillgång till friluftslivet och är till och med fri att vandra (vanligtvis inom stora rörliga höljen) på riktiga fält och faktiska betesmarker, jakt och pecking för extra mat under vägen. Många bönder använder även höbalar eller gammal lantbruksutrustning för att skapa miljöer för att kycklingarna ska utforska och uppvisa naturligt beteende som roosting och klättring.
Kycklingar i deras naturliga miljö
Några mindre gårdar ger sina kycklingar verklig frihet under dagen för att utforska långt och långt (kycklingar vill naturligtvis rosta och samlas om natten så både deras naturliga beteende och deras skydd mot rovdjur respekteras när de sätts ihop på natt).
Dessa kycklingar kan till och med samla en betydande mängd av maten själv. Dessa gårdar kommer ofta att lägga märkningen " betesmark ", som inte har någon laglig eller reglerad innebörd, på sina kycklingar för att skilja dem från den mindre fria juridiska definitionen av fria kycklingar.
Om inget annat är fri-range kyckling s, hålls i alla fall utan föremål . Så etiketten är inte meningslös, det kan bara vara lite vilseledande om du avbildar kycklingar som roaming genom betesmarker eller bopping runt barngården till sin egen melodi.
Var kan man köpa Free-Range Chicken
Om du är bekymrad över hur kycklingen du köper höjdes, är det bästa sättet att söka lokala eller regionala gårdar som säljer på certifierade jordbruksmarknader , på specialaffärer eller samarbetsmöjligheter med mänskligt höjda standarder eller genom CSA-modeller . Några av dessa typer av gårdar till och med värdgårdsbesök en gång i taget så att folk kan se precis var maten kommer ifrån.
> * Från USDA: s hemsida: "Producenter måste visa för byrån att fjäderfä har fått tillgång till utsidan."