Ätbara insekter i Mexiko

Ätbara buggar (oavsett om de är tekniskt insekter eller ej) har varit en del av kosten av många kulturer runt om i världen genom historien. De var en viktig proteinkälla för Mexikos prekolumbiska folk, och en mängd olika arter fortsätter att konsumeras av många till denna dag.

Entomophagy (övningen av att äta insekter) praktiseras av invånarna i många stater i centrala och södra Mexiko, inklusive de i delar av Oaxaca, Guerrero, Chiapas, Campeche, Puebla och andra. Numera är ätbara buggar en vardaglig upptäckt endast i landsbygdens inhemska samhällen; i urbaniserade områden anses denna matkälla vara "exotisk" och konsumeras därmed sällan och endast i specialiserade restauranger. Mängden ätbara insekter i storstäderna - och "gourmet" -behandlingen ges av vissa kockar - tenderar att göra de flesta insektsdiskar ganska dyra.

Vissa experter uppskattar att upp till 500 olika buggarter används som matkälla i Mexiko. Det som följer är bara en smattering av de mest kända.

• 01 av 05

  Gusanos de Maguey (Maguey Worms)

  Maguey är agaveväxten som används för att producera tequila, pulque, mescal och andra traditionella mexikanska alkoholhaltiga drycker, och dess "mask" är faktiskt en parasitisk larv (larv) som lever sina löv och rötter. Maguey maskar är antingen vita med bruna tips eller rödaktiga färger; den röda sorten är känd som chincuiles . Bara några maskar kan skördas från varje växt, och först efter att växten har vuxit i flera år och sålunda är redo att skördas, tenderar maguey maskar att vara ganska sällsynta och dyra.

  Chincuiles och maguey maskar är i allmänhet antingen rostade på en komal eller stekt i olja och ätas som en aptitretare (ofta insvept i en majs tortilla smurt med en enkel guacamole ), eller malda upp och blandas med andra ingredienser för att göra en sås. Det sägs att deras smak liknar chicharrones (fläsksprickor eller fläskspår).

• 02 av 05

  Chapulines (Grasshoppers)

  Många arter av gräshoppa-liknande insekter prisas i Mexiko för deras proteininnehåll och smak, de uppblandas i avsiktligt på lusfält som livsmedelskälla. I storlek varierar de från så små som en riskorn upp till storleken på en stor cricket.

  Till skillnad från många ätbara buggar listade här, chapulines tenderar att vara relativt billigt, och därmed tillgängliga för den genomsnittliga mexikanska. De kokas, rostas eller stektas och säljs av gatuförsäljare som mellanmål, gjorda till quesadillas (särskilt i Oaxaca), ätas i tacos och ströts på guacamole och andra rätter som garnering. Du kommer ibland att hitta chapuliner som serveras i cantinas som en botana eller en bar mellanmål.

  Här är ett bra chapulines recept att försöka om du råkar ha lite!

• 03 av 05

  Escamoles (Ant Larvae)

  Larverna från denna speciella myrsart finns i underjordiska bonar flera fot under ytan. De är vita i färg och ser lite ut som puffad ris.

  Escamoles var en daglig del av den antika mexikanska kosten; Nuförtiden är de dock lite svårt att komma och anses vara ganska exotisk delikatess (läs: dyrt) när de blir tillgängliga under deras korta vårsäsong. Detta, tillsammans med larvernas utseende, har gett escamoles smeknamnet "mexikansk kaviar".

  E scamoles är stekt (ofta kryddat med den mexikanska örtepazoten ) och ätas insvept i en majs tortilla, blandad med äggröra och gjordes till utsökta stews. De är också ibland ångad i en underjordisk ugn på ett sätt som mycket liknar hur barbacoa görs.

• 04 av 05

  Jumiles (Stink Bugs)

  Grönbruna flygande insekter av ungefär ¼ till ½ tum långa jumiler samlades in av prekolumbiska folk i en festival relaterad till de dödas dag och de behåller en del av kopplingen till den firandet till denna dag. I några små städer i delstaten Guerrero finns en stink bugfestival som hålls varje år på måndagen efter de döda dagarna. Säsongen för insamlingen av denna insekt går från oktober till januari.

  Jumiles kan ätas råa (fortfarande levande), men i det tillståndet har de en fet lukt och stark jodliknande smak som gör denna matkälla väldigt mycket en förvärvad smak. De innehåller också ett ämne som nummerar tungan och tar bort hungern. Trots dessa egenskaper har råa stinkbuggar en viss följd eftersom de antas ha stora medicinska och till och med afrodisiakala egenskaper.

  Jumiles kan också rostade och ätas som en taco i majs tortilla, eller malda med andra ingredienser (till exempel tomater) i såser och guacamoles, och används som ingrediens i en mängd olika stuvade rätter.

• 05 av 05

  Hormigas Chicatanas (Atta Ants)

  Mörkbrun eller rödaktig i färg, bygger de stora lövmutterna av de olika arterna av Atta- genen byggar flera meter breda och en eller två meter under marken. Deras livsmiljö sträcker sig över det mesta av Mexiko, och de är i allmänhet "skördade" på sommaren.

  Chicatanas är rostade, liksom många andra ätbara insekter, men till skillnad från de flesta andra tas deras ben, vingar och huvuden av dessa stora myror bort innan kropparna konsumeras. De rostade chicatanerna äts som tacofyllning, tillverkade i soppor eller mald med andra ingredienser och används som en sås i kryddiga stews.