Hur man använder datuminformationen som skrivs ut på livsmedelsförpackningar
Vad betyder "sälja av", "bäst av" eller "använd vid" datum på matpaket? Medan det inte finns några federalt-mandatkrav för att datera mat än barnformeln märker många tillverkare maten med ett datum för att föreslå en tidsram för att uppleva den bästa kvaliteten på produkten. Dessa datum kan vara förvirrande eller vilseledande om de inte är helt förstådda.
"Sälj-By" -datum
Många färska eller färdiga livsmedel är märkta med ett "sälja vid" datum som en guide för hur länge varan ska visas för försäljning innan kvaliteten försämras.
Föremål är i allmänhet säkra för konsumtion efter detta datum, men kan börja förlora smak eller visuell överklagning. För att behålla kvalitetsvaror på hyllan kommer återförsäljare att dra artiklar som passerar deras "sälja vid" datum. Detta datum väljs utifrån antagandet att konsumenten kan lagra eller konsumera föremålet för några dagar efter inköpet.
Vad det betyder för dig: För att försäkra din mat när du är frisk och livslängd när du är hemma är det bäst att inte köpa varor som passerar deras "sälja efter" datum. USDA säger att köpa produkten före det datumet löper ut.
"Best By" eller "Best if Used Before" Datum
Ett "Bäst om det används vid (eller före)" datumet är ett förslag på när matvaran kommer att vara med sin bästa smak eller kvalitet. USDA säger att detta datum inte är ett inköpsdatum eller ett säkerhetsdatum.
Vad det betyder för dig: Produkten är i allmänhet säker att äta inom rimlig tid efter "Best-By" -datumet. Använd din bedömning om det är vad du vill äta eller använda i recept.
"Använd-By" -datum
"Använd-By" -datum bestäms av tillverkaren. De är ett förslag på när matvaran kommer att vara av bästa kvalitet. Det är mer kritiskt för kyld mat, eftersom de kommer att försämras snabbare än icke-kylda föremål. Konserverad mat är i allmänhet säker om den förbrukas förbi detta datum, men kan ha försämrats i smak, konsistens eller utseende.
Vad det betyder för dig: USDA rekommenderar att du använder en kylprodukt med datumet "Använd-By". För hyllstabila konservburkar, använd så snart som möjligt om datumet "Använd-By" har passerat.
Kan koder
Kan koderna vara en serie av siffror, siffror eller månadförkortningar som ofta finns på konserverade varor. Dessa tidstämplar är i allmänhet en hänvisning till datum, tid och tillverkningsplats och bör inte förväxlas med utgångsdatum. "Sälj-By" eller "Best-By" -datum kan också inkluderas på burken utöver kankoderna.
Säker hantering är nyckel
Även om en produkt ligger bra inom sitt försäljnings- eller användningsdatum, kan det bli osäkert för konsumtion om det hanteras eller lagras felaktigt. Se till att du håller kyld mat under 40 grader Fahrenheit och förvarar ouppvärmd tid, till exempel under transport, till mindre än två timmar.
Färskt kött eller produkter bör vara ska hanteras säkert för att förhindra korskontaminering från bakterier, som om de får växa kan göra någon mat osäker oavsett hur frisk det är. Torra varor bör hållas borta från värme och fukt för att förhindra tillväxt av bakterier, svamp och mögel.
Om din mat när som helst tar på sig en lukt eller utseende, börjar förpackningen att bulla eller på annat sätt äventyras, är det bäst att spela det säkert och undvika konsumtion.
Inte alla bakterier som är ansvariga för livsmedelsburen sjukdom ger lukt eller visuella bevis på deras närvaro, så dessa ledtrådar bör inte användas uteslutande för att bestämma säkerheten hos din mat.