Citronsyra är förmodligen sätt under din radar, men du äter nästan säkert många livsmedel som det används i, som konserver, godis och knäckta mellanmål. Så vad är det här allestädes närvarande sakerna? Citronsyra är en naturlig, svag organisk syra som finns i många frukter och grönsaker, särskilt citrusfrukter, därmed deras namn. Eftersom citronsyra också är en biprodukt av citronsyracykeln, produceras den också av många levande organismer, inklusive mögel.
Citronsyra värdesätts för dess sura smak, konserveringsmedelskvalitet och förmåga att verka som en pH-buffert. Av dessa skäl finns citronsyra i ingredienslistan över många av maten i ditt kökspisar.
Produktion av citronsyra
Även om citronsyra finns i höga koncentrationer i många citrusfrukter är det inte ekonomiskt att extrahera syran från frukt för industriellt bruk. Dessutom är efterfrågan på citronsyra mycket större än utbudet av citrusfrukter som är tillgängliga.
Maskens förmåga Aspergillus niger att producera citronsyra som en biprodukt av metabolism upptäcktes av amerikanska matkemisten James Currie 1917. Processen att odla Aspergillus niger och låta den metabolisera sackaros eller glukos för att ge citronsyra visade sig vara effektivt och billigt. När det var möjligt att producera ett till synes oändligt utbud av citronsyra började företag som Pfizer och Citrique Belge producera det i industriell skala.
Samma teknik används för att producera citronsyra idag.
Användning i mat
Omkring 50 procent av världens citronsyraproduktion används som smakförstärkare i drycker. Citronsyra skapar en lätt tårta, uppfriskande smak och balanserar sötmen i läsk, te, juice och andra drycker.
Det sura pH-värdet av citronsyra gör det också användbart som ett konserveringsmedel.
Eftersom många bakterier inte kan växa i en sur miljö tillsätts citronsyra ofta till sylt, gelé, godis, konserver och även köttprodukter som konserveringsmedel.
Eftersom citronsyra kan tillverkas i en pulverform, kan den också användas i torra livsmedel när en sur smak önskas. Citronsyra är ett torrt alternativ till citronsaft eller ättika i torra livsmedel som kryddor, smakämnen och krispiga mellanmål.
Citronsyra används ibland för att skapa en sur miljö och underlätta mogningsprocessen när man gör ost , särskilt mozzarella. Citronsyra används också för att justera pH-värdet för lösningar vid bryggning av både öl och vin.
Syrahalten av citronsyra gör det också användbart som kosttillskott. Många mineraler behöver ett surt pH för absorption. Citronsyra läggs till vitamintillskott för att göra några vitaminer biologiskt tillgängliga för absorption.
Tillgänglighet
Citronsyra kan köpas i pulverform och finns vanligtvis i butiker med andra hushållsartiklar. Citronsyra kan också hittas i naturliga livsmedelsbutiker eller hälsokostaffärer med andra vitaminer och kosttillskott. I vissa livsmedelsbutiker säljs citronsyra i små shakers och märks som "surt salt".