Minnen av brittiska äpplen
Många barndomsminnen är förknippade med äpplen. "Scrumping" (stjäl äpplen från trädet) är en nattlig sport i slutet av augusti och september och vad skulle en barndoms lunchbox vara utan ett äpple? Jag kommer aldrig ihåg att skicka mina äpplen över till läraren, naturen var ett perfekt energigivande mellanmål som behövdes för min rubbande mage.
Varje år hade min mormor en fanatism för att förpacka äpplen från hennes träd i tidningen och ekorre dem bort på vinden (en kvarleva från krigshantering tror jag).
Min fars en gång försök att cider-making upprepades aldrig; min mamma insåg att han tyckte om "frukterna" av hans arbete ganska för mycket.
Har jag fel eller smakade de äpplen bättre? Kanske är det bristen på inhemska sorter tillgängliga för oss nu som gör skillnaden.
Brittiska äpplesorter och en liten historia
Romarna tog först äpplet till Storbritannien. Hur svårt är det att föreställa vårt landskap utan fruktträdgård eller trädgårdar utan äppelträd. Ändå, om vi låter saker fortsätta som de har under de senaste tiderna, kommer detta, tyvärr, att vara verkligheten. Ankomsten av billiga importerade stormarknadfrukter - polerade bedrägerier med EUs pålagda form och storlek - har lett till en snabb nedgång i många fruktträdgårdar med förlusten av många gamla äppelväxter.
Det finns många infödda äpplen för att äta, laga mat, liksom för cider-gör och krabba äpplen för betning. De har förtrollande namn: Acklam Russets, Barnack Beauty, Nutmeg Pippin, Knobby Russet ... och många fler.
Trots detta koncentrerar de flesta odlare på några kommersiellt beprövade sorter, vilket ger oss lite val.
Tack och lov då för alla projekt runt om i landet för att rädda fruktodlingar och våra äpplen. Den nationella Apple-samlingen på Brogdale Horticultural Trust i Faversham har den mest omfattande autentiserade samlingen av sorter i världen med nästan 2500 sorter och är väl värt ett besök.
Välgörenhetsgruppen Common Ground, började Apple Day 1990, hålls nu varje år den 21 oktober. Apple Day är erkänd i hela landet med äppelfestivaler, evenemangskonkurrenser - The Longest Peel - men främst dagen väcker medvetenheten om de fantastiska äpplen vi har.
Brittisk äpplesäsong
Äpplen är aldrig mogna och redo att äta alla samtidigt. Brittiska äpplen delas in i fyra typer: earlies mognar i augusti fram till början av september; mitten av säsongen från september till oktober; sena säsongen, för att äta i oktober till december och extra sent, för att äta i december till maj. Så, men i några månader finns inhemska äpplen tillgängliga för att äta och laga mat året runt.
Välja äpplen
Välj äpplen som varken är skadade eller skrynkliga. En snabb sniff av ett äpple bestämmer vanligtvis ett nytt äpple och - som en melon - en liten tyngd i handen juicinessen. Förvara äpplen i fruktskålen, inte kylskåpet. Om du måste använda kylskåpet, ta bort 30 minuter innan du äter och ta till rumstemperatur annars kommer frukten att ha en död smak.
Alla frukter som har för länge kvar i fruktskålen är fortfarande bra för peeling och användning i en fruktsallad, matlagning eller juicing.
Hälsa
"Ett äpple om dagen håller doktorn borta."
Äpplen innehåller viktiga vitaminer och mineraler för att skydda kroppens system.
Dessutom är de en bra källa till dietfibrer och vitamin C. Genom att lägga till äpplen på vardagsrätter, bidrar du till dina fem-dagars bitar av frukt och grönsaker.
Matlagning med äpplen
Äpplen, som tomater, är en av de mest mångsidiga frukterna vi har. De är läckra råa eller kokta i söta eller salta rätter. De lägger till sötma till chutneys och gelé, och rik på pektin, äpple till en hemgjord sylt säkerställer en bra uppsättning.