Edna Lewis: Grande Dame of Southern Cooking

En lång, befallande kvinna, Edna Lewis var också en jätte i kulinariska världen såväl som i livet. Barnbarnet av befriade slavar, Edna skulle bli en stor kock , kulinarisk ambassadör och vårdare av äkta södra matlagning. Hon skulle inspirera en generation av unga kockar och se till att de traditionella folkvägarna i söder inte skulle glömmas bort. Mer än en skicklig kock berörde Edna Lewis livet för dem omkring henne med nåd och livets skönhet.

Hon dog i 2006 vid 89 års ålder.

Barndom

Edna Lewis föddes den 13 april 1916 i Freetown, Virginia. Hon var ett av åtta barn. Freetown är ett litet landsbygdssamfund som grundades i slutet av 1800-talet av tre befriade slavar, en som var Lewis farfar. Hennes farfar startade också den första skolan i Freetown. Klasser hölls i sitt vardagsrum.

Tidig matlagning

Lewis köpte sin matlagning och kärlek till friskhet och säsongsmässa som växte upp i Freetown, där sådana saker var en del av livet. Hon lärde sig mesta av sin matlagning från sin moster Jenny. De använde en vedeldad spis för all sin matlagning och behövde inte mäta skedar eller vågar, så i stället använde de mynt, pannar bakpulver på pennies, salt på dimes och bakpulver på nickels. Lewis sägs ha kunnat berätta när en tårta gjordes bara genom att lyssna.

Från liten stad till New York City

Lewis lämnade Freetown vid 16 års ålder, efter att hennes pappa dog och flyttade till Washington och så småningom till New York City.

Hennes första jobb i New York City inkluderade strykning i en tvättomat och som anställd hos den dagliga arbetaren. Hon var också inblandad i politiska demonstrationer och uppmanade till president Franklin D. Roosevelt.

Edna Lewis matlagning blir legend

I New York gjorde Lewis matlagning henne en lokal legend. 1948, när kvinnliga kockar var få och svarta kvinnliga kockar var ännu färre, öppnade Lewis sin egen restaurang med John Nicholson, en antikhandel och bohem med smak för det höga samhället.

Café Nicholson, på East 57th Street på Manhattan, var en stor framgång.

Lewis gjorde allt matlagning. Hennes rätter var enkla, läckra södra mat, men caféet lockade många kända ansikten som Tennessee Williams, Truman Capote, Richard Avedon, Gloria Vanderbilt, Marlene Dietrich och Diana Vreeland. Lewis stannade med restaurangen fram till 1954. Café Nicholson såldes 1999 till kock Patrick Woodside.

Kulinarisk karriär

Lewis bodde och arbetade också i Chapel Hill, North Carolina; Charleston, South Carolina; Decatur, Georgia (hennes sista bostad). Hon har läst matlagningskurser, både formellt och professionellt. Hennes undervisning och kokböcker har påverkat och inspirerat otaliga unga kockar. Lewis gick i pension som kock 1992. Hennes senaste matlagning var vid Brooklyn Gage & Tollner där hon var kock i fyra år.

I mitten av 1990-talet började Lewis och en grupp vänner Society for Revival and Preservation of Southern Food.

Cookbook Författare

I slutet av 60-talet bröt Lewis benet och tvingades sluta laga mat professionellt ett tag. Under denna period bestämde hon sig för att skriva ner några av hennes recept. Resultatet var Edna Lewis Cookbook. Ikoniska kulinariska figurer James Beard och MKF

Fisher lovordade boken. Hennes uppföljande landmärkebok, The Taste of Country Cooking (1976), var en av de första kokböckerna från en afroamerikansk kvinna för att nå en rikstäckande publik och krediteras för återupptagande intresse för äkta södra matlagning.

Edna Lewis böcker är lika många personliga memoarer som de är samlingar av recept. De innehåller underbara historier om södra mat och reflektioner på landsbygdslivet från hennes barndom. Hennes böcker är fulla av tips som tagits från en livstid av matlagning. Ednas banbrytande kapitel om färskvaror och säsongsmässiga förhållanden ligger före den amerikanska kulinariska revolutionen.

Ytterligare anmärkningar

Edna Lewis var gift med Steve Kingston, som dog på 1970-talet. De hade en adopterad son (en född i Afrika), Dr. Afeworki Paulos.

Den 13 februari 2006 dog Edna Lewis vid 89 års ålder i sitt hem i Decatur, Georgia.

Utmärkelser och accolader

1986 - Namngivna vem är vem i amerikansk matlagning av Cooks Magazine
1990 - Lifetime Achievement Award IACP (International Assoc. Of Culinary Professionals)
1995 - James Beard Living Legend Award (Deras första tilldelningen.)
1999 - Namngivna Grande Dame av Les Dames d'Escoffier, en internationell organisation av kvinnliga matlagare.
1999 - Lifetime Achievement Award från Southern Foodways Alliance (SFA) (Deras första sådana utmärkelse.)
2002 - Barbara Tropp President's Award (WCR - Kvinnor Kockar & Restauratörer)
2003 - Inducerad i KitchenAid Cookbook Hall of Fame (James Beard)
2004 - The Gift of Southern Cooking nominerad till James Beard Award och IACP Award

kokböcker

Edna Lewis Cookbook (Ecco 1989) (Utanför tryck)
Taste of Country Cooking (Knopf 1976)
I Pursuit of Flavour (Knopf 1988)
Gåvan för södra matlagning (med Scott Peacock) (Knopf 2003)