Polska och litauiska trädkakor
I Polen är trädkaka känt som sękacz (SAYN-kahch) eller senkacz som, löst översatt, betyder "bark".
Och i mycket politiskt felaktig terminologi är det också känt i Polen som "tiggarekaka" förmodligen från de dagar då gypsies stal ägg och gjorde dem till en tårta eftersom det var mer bärbart i spåret än ägg i skalet.
I Litauen är det känt som raguolis (vilket betyder "spiked") eller sakotis (vilket betyder "förgrenat").
I Ungern kallas de kurtoskalács eller tepsiben , vilket betyder "små skorstenskakor" eller "kakor med kakor".
Se hur trädkaka görs på Racine Bakery i Chicago och titta på den här videon av trädkaka som görs före en öppen eld i Litauen.
Tyska trädkakor
I Tyskland kallas det baumkuchen , vilket bokstavligen betyder "trädkaka". De tyska kakans slutliga utseende och smak är lite annorlunda än de polska och litauiska versionerna, som är praktiskt taget oskiljbara - pyramidformade med spikiga ändar.
Tekniken är emellertid samma - hällande successiva lager av smet tillsammans med längden på en roterande träpinne eller rostfritt stålstång framför en värmekälla. När den ihåliga kakan är skuren, avslöjar den ringar som liknar en trädstam, därmed dess namn.
Ungerska trädkakor
Den ungerska versionen - kurtoskalács - serveras ofta på traditionella bröllop, men det skiljer sig mycket från de polska, litauiska och tyska versionerna.
Den är gjord med en jästdough som rullas och skärs i remsor och sedan lindas runt rören (ursprungligen rullades den på en stock och slog på en spett över öppen eld). Dagens version kan tillverkas i en ugn på rostfritt stål bakrör som står vertikalt.
Ursprungligen från Transsylvanien är den känd som Ungerns äldsta bakverk.
Kurtoskalács säljs i bagerier, festivaler och mässor och på gatan hörn. Titta på denna video av ungersk skorstenskaka för att få idén.
Vem uppfann trädkakor?
Jag är inte medveten om trädkaka som finns i andra europeiska länder, men det kan säkert. När det gäller dess ursprung är det samma gamla sång och dans - polerna säger att det började där, litauer säger att de är skaparna, och tyskarna hävdar det som deras eget.
Detta är mycket känt för sina polska anslutningar. Cukierna Zaniewicz , ett bageri i Polen som specialiserat sig på att göra sękacz , säger att kakan härstammar i östra Polen (nära Litauen, förresten!), Men görs nu av dem i Miedzyrzec Podlaski i södra Polen.
Legend of Queen Bona Sforza och Tree Cake
Företaget fortsätter att säga på sin webbplats att legenden har det för fem århundraden eller så sedan utmanade drottning Bona Sforza de kungliga bagarna att komma med en exceptionell tårta för bröllopet till sonen Prince Sigmund August och sękacz föddes.
En sådan mödosam och dyr ansträngning (fem eller flera timmar med patientskuren av en äggrik smet över en stång som var handsvankad) kunde bara ges av adeln, så det blev naturligtvis eftertraktade av det vanliga folket och en trend följde.
Trädkakor serveras fortfarande idag
Till denna dag är trädkakor populära på godisbord på polska och litauiska bröllop och för speciella tillfällen som påsk, jul och födelsedagar. De är ofta prydda med färska blommor och örter i den ihåliga toppen och vid basen.
Skivorna skärs från toppen horisontellt och delas sedan vidare i bitar av bitar. I en koncession till moderna tider följs bitarna ofta av frukt och smält choklad och presenteras mycket noggrant.