Vad är nytt i utomhus-matlagningsindustrin
Enligt statistiken från Hearth, Patio and Barbecue Association minskade försäljningen av nya grillar i Nordamerika något under 2013. När det justeras för befolkningstillväxt säljs färre grillar idag än för 25 år sedan. Även det oanpassade numret visar att det totala antalet enheter som sålts under 2013 var mindre än 15 år tidigare. Ändå fortsätter det totala ägandet att klättra och nå 80 procent av amerikanska hushåll.
På en mogen marknad som den här är flertalet av de sålda grillarna ersättning för befintliga produkter och ett litet antal är faktisk marknadstillväxt.
Frågorna som ställs att fråga är hur överlever alla nya aktörer på marknaden? Svaret är givetvis att man tar kunder från befintliga företag, men det är en brant kulle att klättra och några senare tillskott till industrin kämpar för att hitta konsumenter. Det har varit särskilt tydligt bland den nya vågen av Kamado grill varumärkena. Förra året noterade jag att grillmakare tillade dessa enheter till sin produktlinje, eftersom konsumenterna i den högre delen av skalan efterfrågade alltmer en keramisk grill som en del av sina utomhuskökanläggningar. Och medan denna trend verkar vara sann, är Big Green Eggs varumärkesigenkänning svårt att slå, vilket gör det till ett föredraget val.
För den mid-range-prissatta grillmarknaden har det varit ett svårt spel att lära sig reglerna för att bestämma hur man spelar massmarknadsmarknaden.
Förra året bar Lowe's Home Improvement Stores den Huntington 3-Burner som var den samma grillen till Broil King Signet 40. Båda dessa märken ägs av Onward Manufacturing och de två "grillar" gjordes i samma fabrik med olika etiketter. I år kommer Lowes bära tre Broil King-modeller i butikerna och erbjuder totalt nio online, allt till betydligt lägre priser som traditionellt erbjuds av oberoende återförsäljare.
Bra för konsumenten, inte så bra för de mindre grillbutikerna. Dessa modeller tillverkas i Onward Manufacturing's Huntington, Indiana-fabrik så att Lowe får markera dessa med den allt viktigare "Made in America". Genom att byta till sitt primära varumärke kan Broil King, Onward Manufacturing bara lära sig att för många varumärken inte är bra. De senaste åren har de köpt ett antal företag men har haft svårt att skilja de roller dessa märken skulle spela. Huntington Grills har nu färre produkter, medan Broil King-linjen fortsätter att expandera. Jag går i rätt riktning enligt min åsikt.
Home Depot får inte att USA gjorde etiketten med nästan någon av sina produkter i år, men de kommer att bära en speciell version av senaste årens Consumer Reports vinnare, Weber Spirit E-210 och E-310 (Ja, Consumer Reports faktiskt plockade Anden S-210, men det var ett misstag för dem eftersom E-210 är en bättre grill och ett bättre värde). Home Depot har traditionellt haft en speciell version av en eller två Weber gasgrillar, men det här är en överraskande affär. De två Spirit grillar som säljs i butik är de europeiska modellerna, som är lättare, stora eftersom de i stället för en dörr på framkåpan har en plastpanel.
Visst inte en förbättring, men den verkliga funktionen här är en porslinbelagd gjutjärnversion av Webers Gourmet BBQ System . Dessa speciella galler har en avtagbar, rund mittsektion som kan bytas ut med ett antal specialtillbehör. Inkluderat med grillen är grillenheten och Home Depot genom att bära pizzosten och kycklingrooster tillbehör i butikerna. Den här deluxe-versionen kommer till ett pris på 100 dollar av det föreslagna försäljningspriset på basmodellen som finns överallt. Det betyder en Weber-märkesgrill, med tillbehör för så lite som $ 400USD. Det kommer vara svårt för andra butiker att konkurrera med detta.
Marknaderna för kamad och pelletsgrill har blivit översvämmade med konkurrens de senaste åren, och det verkar nu vara en ny våg av prisvärda alla rostfria stålgrillar som slår på marknaden för att ytterligare förvirra konsumenten.
I priset från omkring $ 1500 till $ 3 000USD dessa till synes oberoende grillar från Kina sålda på små butiker, särskilt online, är faktiskt en grill med många ansikten. I det förflutna att beställa ditt eget märke av gasgrill, skulle du behöva designa den, hitta en fabrik för att göra den, få den certifierad, förpackad och importerad. Nu verkar det, dessa steg kan tas hand om för dig. Under de senaste två åren har ett antal gasgrillar visat sig med en standardiserad brandlåda och skåp, men skräddarsydda handtag, termometrar och andra detaljer. Dessa kommer i ett antal kombinationer av 304 och 443 rostfritt stålkonstruktion och med en mängd olika brännarkonfigurationer från standardröret för att gjutna rostfritt.
Det finns ett antal av dessa grillar där ute, från en enda fabrik, med en enda importör. Från och med nu sammanställer jag fortfarande hur många modeller som finns på marknaden. Medan det är väl byggt för priset kommer den verkliga frågan att vara back-end-stöd för dessa grillar. Säljs i stor utsträckning online med ett stort antal säljare, det återstår att se hur bra de kommer att tas emot och vad deras långsiktiga påverkan kommer att ligga på alla rostfria stålgrillmarknaderna
Den största tillväxten för industrin är fortfarande Europa och Asien och allt fler företag investerar i dessa nya områden. Förra året rapporterade jag att Weber skulle kunna genomgå en förändring av strategier med sin nya VD och det verkar som att företagets överkroppar är fokuserade på Weber som globalt företag mer än någonsin tidigare. Som grillning och traditionell grill fortsätter att bli populär utanför USA där den har nått toppen, står marknaden och dess aktörer att se några betydande förändringar de närmaste åren när de arbetar för att möta de specifika behoven hos de nya konsumenterna runt om i världen.
Att hitta målgruppen kan vara svårt i en bransch som syns på ytan för att vara ganska okomplicerad, men vid närmare undersökning finns ett mycket stort utbud av produkter och konsumenter.
Trots allt köper den person som impulsivt köper en $ 100USD-gasgrill i hårdvaruaffären inte densamma som den som installerar en $ 20 000 grill i ett anpassat utekök . Grillar och rökare kommer i ett så fantastiskt utbud av bränslen, storlekar, typer och priser som industrin inte kan ses som en enda monolitisk kropp, utan i stället ett antal branscher som möter ett stort antal behov över de mest mångsidiga av ekonomisk demografi. Allt fler flyttar företagen sig från att försöka vara allt för alla och ser istället ut på nischmarknaden som bäst återspeglar deras varumärke och deras produkt. Det har blivit tydligare att endast ett fåtal företag, kanske bara en, kan marknadsföra hela konsumenternas spektrum.